Expansão da Copa do Mundo: FIFA já planejava aumentar para 24 seleções em 1974, revelam jornais da época

Revolução adiada: A ideia de uma Copa do Mundo com mais seleções é antiga

Em meio às discussões atuais sobre o possível aumento do número de participantes da Copa do Mundo, de 48 para 64 seleções, é fascinante olhar para trás e descobrir que a expansão do torneio não é uma novidade. Documentos da época revelam que, logo após a conquista do tricampeonato brasileiro em 1970, a FIFA já debatia seriamente a ampliação da Copa para 24 seleções, uma mudança que só ocorreria em 1982.

Manchete de 1970 antecipava “revolução” que viria com Havelange

Uma reportagem da Folha de S.Paulo, datada de 2 de julho de 1970, estampava em sua manchete: “Copa de 1974: 24 seleções”. Naquele tempo, o mundial contava com apenas 16 equipes. A proposta, caso implementada, teria antecipado a expansão que, de fato, se concretizou na Copa da Espanha em 1982, já sob o comando do brasileiro João Havelange.

Sir Stanley Rous propunha “campeonato mundial de fato”

O texto da Folha detalhava que a ideia partiu de Sir Stanley Rous, então presidente da FIFA. Em entrevista coletiva, ele anunciou que a Copa do Mundo de 1974, sediada na Alemanha Ocidental, teria 24 finalistas. Rous também indicou que os estatutos do torneio seriam modificados para garantir maior representatividade para as confederações africana e asiática. A intenção era transformar a Copa em um “campeonato mundial de fato, em vez de simples torneio Europa-América”.

Mudanças nas eliminatórias e elogios ao futebol africano

A proposta de Rous ia além do aumento de vagas. Ele sugeriu que o Comitê Executivo da FIFA, em reunião em setembro de 1970, estudasse o fim do sistema de classificação atual. Em seu lugar, as “Copas das Nações” e os campeonatos continentais (europeu, asiático e sul-americano) seriam responsáveis por definir os países participantes. O dirigente inglês também expressou admiração pelo futebol africano, citando seleções como Egito, Sudão e Gana, e chegou a comparar a Costa do Marfim a “uns cinco Eusébios”, em referência ao craque português nascido em Moçambique.

A era Havelange e a concretização da expansão

Apesar das discussões e propostas de Sir Stanley Rous, o aumento para 24 seleções só se tornou realidade na Copa de 1982, na Espanha, quando João Havelange já presidia a FIFA. O mundial de 1974 marcou o fim da gestão de Rous, que passou o bastão para o brasileiro que viria a revolucionar a entidade. A história mostra, contudo, que as sementes para uma Copa mais inclusiva foram plantadas décadas antes do que se imaginava.

Fonte: jovempan.com.br